Pourtant, certaines personnes, il faut bien le dire, ont peur des Skyes. Il faut dire que la consanguinité due à la rareté des reproducteurs disponibles a fait beaucoup de tort à la race. Le portrait que font certains livres du Skye est ainsi peu élogieux. Pour exemple, cette ancienne fiche éditée par le club des Amateurs de Terriers d’Écosse dont voici une partie du contenu : “Doté d’un amour-propre chatouilleux, il n’a pas toujours bon caractère. Très indépendant, il ne supporte ni d’être attaché ni d’être enfermé. (...) Il cède volontiers au cabotinage. (...) Chien fier et indépendant, il ne sera facile à vivre que si on lui donne une éducation rigoureuse. Le maître ne doit tolérer aucune rébellion de la part de cet animal.” Un autre livre plus récent : “Des terriers d’Écosse, le Skye est le moins fiable avec les enfants en très bas âge.” Une description qui fait plutôt peur, surtout si l’on a des enfants... et qui contraste avec une autre description plus ancienne : “Le Skye est réservé, affectueux et fidèle...” et qui termine sur l’histoire de Bobby, le petit Skye qui vécut 14 ans sur la tombe de son maître. En fait, toutes ces descriptions qui font du Skye un animal potentiellement dangereux datent des années 1990, alors que la dernière date des années 1970, alors que les Skyes étaient encore peu consanguins. Il est vrai que les Skyes consanguins sont des chiens à tendance agressive. En effet, la consanguinité permet souvent l’apparition de maladies diverses et de troubles hormonaux et neurologiques induisant de graves problèmes de comportement. Ainsi ces histoires de Skyes qui ont mordu gravement le bébé de la maison... Ou cet autre Skye qui a déchiré jusqu’à l’os le bras de son maître parce que ce dernier voulait le déloger du canapé... Le pauvre homme eut une centaine de points de suture. Je rencontre ainsi de nombreux propriétaires de Skyes auxquels il est arrivé une histoire comme celles-ci et qui ont très peur de leur chien.
C’est là le triste résultat de la consanguinité. Mais heureusement, en examinant le pedigree du chiot, le futur acheteur peut s’assurer d’acquérir un chiot non consanguin, qui, lui, aura un caractère très différent...
Voici le vrai caractère d’un bon Skye : doux, affectueux, docile, intelligent, ami des enfants et d’une fidélité à toute épreuve. Le caractère du Skye est très différent de celui d’un chien “classique”. Il sait faire montre d’une telle intelligence et d’une telle fidélité que les gens qui ont le bonheur d’en avoir un ne souhaiteraient jamais avoir une autre race de chien.
La principale qualité qu’on reconnaît à cette race est sa fidélité qu’aucun autre chien n’égale. Certains chiens n’acceptent les caresses que d’une personne, comme le chow-chow, mais c’est surtout par domination et goût de l’indépendance. Le Skye lui aussi n’aime être touché par personne d’autre que son maître, mais c’est parce qu’il n’aime que lui. Il aime bien les autres membres de la famille et se faire câliner par eux, mais si son maître est dans les parages, il délaissera les autres personnes. De même, il se laisse toucher docilement par les étrangers, mais sans remuer la queue ni même les regarder. Le Skye ignore les gens, il n’en a cure, mais il a l’adoration la plus absolue pour son maître, et rien ne peut le détourner de cet amour, pas même la mort. De nombreux Skyes ne supportent pas le décès de leur maître adoré, et ils le suivent souvent dans la mort. De même, si le maître part seul pour une longue durée, le Skye ne s’attachera jamais à la nouvelle personne qui s’occupe de lui. Et les années ne parviendront pas à faire oublier au Skye le souvenir. À Édimbourg, un Skye vécut pas moins de quatorze ans en continu sur la tombe de son maître (voir des Skyes extraordinaires). Dès le plus jeune âge, le Skye a ce comportement, et la séparation avec l’éleveur est un déchirement pour le petit animal. Le nouveau maître peut parfois mettre plus d’un mois pour apprivoiser son bébé Skye. Un chiot adopté à peine sevré reconnaît son éleveur après des années de séparation ! Oui, car le Skye a une mémoire extraordinaire. Ce qu’il voit et apprend, il s’en souvient pour la vie. Et il peut être assez rancunier. un Skye frappé par son maître, même si c’est juste une petite claque sur le derrière, va le bouder toute la journée, et peut-être même encore le lendemain ! Car il est très sensible, et il faut savoir être doux avec lui.